Ficus maxima

Feigen werden manchmal als mögliche Schlüsselarten für Gemeinschaften von fruchtfressenden Tieren betrachtet; ihre asynchronen Fruchtmuster können dazu führen, dass sie wichtige Fruchtquellen sind, wenn andere Nahrungsquellen knapp sind. Im Tinigua Nationalpark in Kolumbien war Ficus maxima ein wichtiger Obstproduzent in Zeiten der Obstknappheit in einem von drei Jahren. Dies führte dazu, dass der kolumbianische Ökologe Pablo Stevens es als eine mögliche Schlüsselsteinart betrachtete, aber er entschied sich dagegen, sie in seine endgültige Liste potenzieller Schlüsselsteinarten an der Stätte aufzunehmen. Ficus maxima Früchte werden von Vögeln und Säugetieren konsumiert. Diese Tiere wirken als Samenverteiler, wenn die intakten Samen defaecate oder regurgitate, oder wenn sie Frucht unter den Elternbaum fallen lassen. In Panama wurde berichtet, dass F. maxima-Früchte in einer Studie von Ficus-Früchten, die von Fledermäusen konsumiert wurden, einen relativ hohen Proteingehalt und einen niedrigen Gehalt an wasserlöslichen Kohlenhydraten aufwiesen. Schwarze Brüllaffen in Belize konsumieren Früchte und junge und reife Blätter von F. maxima. Im südlichen Veracruz, Mexiko, war F. maxima die drittwichtigste Nahrungsquelle für eine untersuchte Population mexikanischer Brüllaffen; sie konsumierten junge Blätter, reife Blätter, reife Früchte und Petiolen. Venezolanische rote Brüller wurden beobachtet Fütterung F. maxima Frucht in Kolumbien. Die Wechselwirkung zwischen Feigen und Feigenwespen ist besonders bekannt (siehe Abschnitt über die Reproduktion, oben). Zusätzlich zu ihren Bestäubern werden Ficus-Arten von einer Gruppe nicht bestäubender Chalcidoidwespen genutzt, deren Larven sich in ihren Feigen entwickeln. Sowohl bestäubende als auch nicht bestäubende Wespen dienen als Wirte für parasitoide Wespen. Neben T. americanus wurden F. maxima Feigen aus Brasilien gefunden, die nicht bestäubende Wespen der Gattung Critogaster, Milben, Ameisen, Käfer sowie Dipteran- und Lepidoptera-Larven enthalten. Der norwegische Biologe Frode Ødegaard verzeichnete insgesamt 78 phytophage Insektenarten auf einem einzigen F. maxima-Baum im panamaischen Trockenwald - 59 holzfressende Insekten, 12 davon ernährten sich von grünen Pflanzenteilen und 7 Blumenbesucher. Es unterstützte die viertspezialisierteste phytophage Insektenfauna und die zweitgrößte holzfressende Insektenfauna unter den 24 beprobten Baumarten.

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Mit etwa 750 Arten ist Ficus (Moraceae) eine der größten Angiospermengattungen. (Frodin stufte es als den 31. größten ein.) Ficus maxima ist in der Untergattung Pharmacosycea, Abschnitt Pharmacosycea, Unterabschnitt Petenenses klassifiziert. Obwohl neuere Arbeiten darauf hindeuten, dass die Subgattung Pharmacosycea polyphyletisch ist, scheint der Abschnitt Pharmacosycea monophyletisch zu sein und ist eine Schwestergruppe für den Rest der Gattung Ficus. 1768 beschrieb der schottische Botaniker Philip Miller Ficus maxima und zitierte Linnaeus' Hortus Cliffortianus (1738) und Hans Sloanes Catalogus plantarum quæ in insula Jamaica (1696). Sloanes Illustration dieser Pflanze (veröffentlicht in seiner 1725 A Reise zu den Inseln Madera, Barbados, Nieves, S. Christophers und Jamaika) schilderte sie mit einzeln getragenen Feigen, ein Merkmal der Ficus Subgattung Pharmacosycea. Eine genauere Untersuchung von Sloanes Beschreibung führte Cornelis Berg zu dem Schluss, dass die Illustration ein Mitglied der Untergattung Urostigma, fast sicher F. aurea, darstellte und dass die Illustration von einzeln getragenen Feigen wahrscheinlich eine künstlerische Lizenz war. Berg fand die Pflanzensammlung, auf der Sloanes Illustration basierte, und kam zu dem Schluss, dass Millers F. Maxima tatsächlich F. aurea war. 1806 wurde der Name Ficus radula auf Material dieser Art angewendet. Die Beschreibung, basierend auf Material, das in Venezuela vom deutschen Naturforscher Alexander von Humboldt und dem französischen Botaniker Aimé Bonpland gesammelt wurde, wurde in Carl Ludwig Willdenows vierter Ausgabe von Linnaeus' Species Plantarum veröffentlicht. Dies ist die älteste Beschreibung, die eindeutig auf diese Art angewendet werden kann. 1847 wandte der dänische Botaniker Frederik Michael Liebmann den Namen Pharmacosycea glaucescens auf mexikanisches Material dieser Art an. (Es wurde 1867 vom niederländischen Botaniker Friedrich Anton Wilhelm Miquel in die Gattung Ficus übertragen.) Im Jahr 1849 wurde der Name Ficus suffocans auf jamaikanisches Material dieser Art in August Grisebachs Flora der Britischen Westindischen Inseln angewendet. In ihrer 1914 Flora von Jamaika, William Fawcett und Alfred Barton Rendle verbunden Sloane Illustration zu F. suffocans. Gordon DeWolf stimmte ihrer Schlussfolgerung zu und verwendete den Namen F. maxima für diese Art in der 1960er Flora von Panama und ersetzte F. radula und F. glaucescens. Da diese Verwendung weit verbreitet ist, schlug Berg vor, dass der Name Ficus maxima in der Art und Weise erhalten bleiben sollte, wie DeWolf ihn mit einem neuen Typ verwendet hatte (Krukoffs Sammlung von 1934 aus Amazonas, Brasilien). Dieser Vorschlag wurde 2005 vom Nomenklaturausschuss angenommen. Die gebräuchlichen Namen Ficus maxima reichen von der nördlichen Karibik bis zum südlichen Südamerika in Ländern, in denen Englisch, Spanisch, Portugiesisch und eine Vielzahl indigener Sprachen gesprochen werden. In diesem Bereich ist es durch eine Vielzahl von gemeinsamen Namen bekannt.

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